中国提前完成火星采样返回？“这将成为中国版‘斯普特尼克时刻’”

驻在平安夜前夕 · 发表于 2024-11-3 17:37

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2024年11月01日 13:30 观察者网

【文/观察者网齐倩】今年9月，国家航天局宣布，我国天问三号火星采样返回任务的实施时间将推前两年，由2030年前后提前至2028年前后。此消息一经公布，立即在美国引发热议。

据美国“太空”网（Space）10月31日报道，有美国专家直言，若中国成功领先美国进行火星采样返回，这将成为又一个“斯普特尼克时刻”。该网站9月曾刊文分析，中国提前两年实施任务，意味着最早可能在2031年将火星样本带回地球，这比美国国家航天航空局（NASA）计划中的2040年领先足足9年之久。

美苏冷战时期的1957年，苏联领先美国，将第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”送入地球轨道。苏联这一科学技术领域的优势，给美国带来巨大冲击。

“中国有可能领先美国足足9年”

据新华社消息，天问三号任务总设计师刘继忠9月份介绍，中国计划2028年在海南文昌用40天左右的时间，使用两枚长征五号运载火箭，分两次发射天问三号的轨道器、返回器组合体和着陆器、上升器组合体。

刘继忠称，天问三号任务将开展国际载荷合作、样品和数据共享、未来规划共同研究三方面国际合作。

生命痕迹探寻被列为天问三号任务的第一科学目标。刘继忠表示，太阳系内火星环境和地球最相近，火星上是否存在或曾经存在过生命是国际重大科学热点问题。除此之外，其他的科学主题还包括火星气候及其演变、火星地质及内部过程。

驻在平安夜前夕 · 发表于 2024-11-3 17:37

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中国火星取样返回方案 @深空探测实验室

驻在平安夜前夕 · 发表于 2024-11-3 17:38

取回人类第一批“火壤”，是包括中国在内世界航天强国的重要计划。

“中国火星采样返回任务时间提前两年至2028年，”上述消息公布后，美国“太空”网随即刊文称，“现在，中国确实有可能先于美国，最早可能在2031年将火星样本带回地球”。

这篇发布于9月11日的文章提到，中国最新时间表表明，中国将远远领先NASA。由于成本和进度严重超支，NASA“火星样本返回任务”（MSR）陷入了困境。NASA 局长比尔·尼尔森此前表示，MSR计划将耗资110亿美元，成本过高，过于复杂，且“直到2040年才将样本送回地球”。

10月21日，MSR计划主管杰夫·格拉姆林表示，由于“无法接受”耗资高、时间久的原计划，NASA发起新方案征集活动，截至15日前收到了12份研究火星样本返回任务路径的最终方案，有望在年底之前决定怎样修改该任务架构，以降低任务成本并缩短时间表。

据“太空”网31日最新报道，NASA仍在审查征集到的新方案，希望最终方案“可以在2040年之前完成火星样本采样返回，且成本低于原计划的110亿美元”。

美国布朗大学著名行星科学家詹姆斯·海德认为，中国还没有最终确定火星采样点的位置，“但我猜应该是火星最大平原乌托邦平原”。今年2月，多名中国学者在国际地球物理学领域权威期刊《Journal of Geophysical Research: Planets》刊文，分析预测了天问三号三个预选着陆区，分别为亚马逊平原、乌托邦平原和克里斯平原。