在苏联成立早期至1954年,由于时任印度总理尼赫鲁所坚持的“不结盟政策”,印俄关系其实是在一种矛盾中曲折前行的。直到1954年2月,美国政府决定向巴基斯坦提供武器和经济援助,才开始让尼赫鲁反思此前一定程度上偏西方(主要是与英国的殖民情结)的外交政策是否对路。这也间接促成尼赫鲁1955年6月对苏联的访问,苏联领导人赫鲁晓夫很快于当年秋天回访印度。双方领导人互访标志着印俄关系正式步入“蜜月期”。也正是在那次访问中,赫鲁晓夫作出了一个颇富争议的表态,即苏联支持印度对克什米尔地区和彼时为葡萄牙所控制的果阿邦的主权立场。虽然苏联在中印1962年边境冲突中保持“中立”,但当年却向印度转让了在当时看来非常先进的米格-21喷气式飞机的核心技术,成为两国防务领域合作的开端。 在1971年第三次印巴战争期间,苏印签署友好合作条约。该条约第九条规定,“任何一方与第三国发生武装冲突时”,双方均不得向该第三国提供任何形式的援助。当时的尼克松政府甚至一度将该条约解读为“印度与苏联建立了非正式的同盟”。印度外交部一位前副部长去年在《论坛报》上发表文章纪念该条约签署50周年,并将其形容为“印度独立后在外交和战略方面最重要的文件之一”。上世纪70年代中后期至苏联解体前,苏联一直位于印度外交政策的优先层级。英吉拉·甘地被暗杀后,接替她出任总理的拉吉夫·甘地延续了对苏友好政策,上任后的首次外访就选择莫斯科。 在苏联出兵阿富汗等问题上,印度在国际场合要么表示支持,要么态度暧昧。直到苏联解体前,苏联给予印度大量经济与军事援助,有学者统计称“苏联对印度援助额超过对华援助”。
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