全世界普遍用字母的当下 中国为什么还在沿用表意字？

毋问我从哪里来

2022年05月21日 14:56 新京报作者：新京报

                               
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　　《说解汉字一百五十讲》，李守奎、王永昌 著，陕西师范大学出版社2022年2月版。

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　　文章标题中的“谜”或“解谜”，常常是一个为了吸引人注意的噱头，我在这里也要说“谜”，但并不是别有用心，刻意造作。这个谜是由著名学者饶宗颐老先生提出来的，它是什么？
　　古老的、自源的表意系统的文字，持续使用到今天的只有汉字，这是世界文明史、世界文化史上的一个谜。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:32
　　文章标题中的“谜”或“解谜”，常常是一个为了吸引人注意的噱头，我在这里也要说“谜”，但并不是 ...

　　为什么会形成这个谜？大家各有各的说法。我们从文字与文明之间的关联说起。文明与野蛮，这是我们日常口语里经常使用的两个词语，但在社会学与人类学中，这是两个术语。文明与野蛮的分界线在哪里？文字是显性标志。有了文字，其他标准不用考虑，就可以确定其已经进入到了文明社会。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:33
　　为什么会形成这个谜？大家各有各的说法。我们从文字与文明之间的关联说起。文明与野蛮，这是我们日常 ...

　　没有文字，即便你有很多的城池、礼仪性的建筑、金属制品，等等，你是不是进入了文明社会，别人还会有不同的看法。所以说文字在我们的社会发展史上非常重要。

                               
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纪录片《汉字五千年》（2013）海报。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:33
　　没有文字，即便你有很多的城池、礼仪性的建筑、金属制品，等等，你是不是进入了文明社会，别人还会有 ...

　　在公元前漫长的时间里有哪些文字？

　　我们追溯历史，经常说到“四大文明古国”。为什么叫四大文明古国？第一是古，第二是他们最早进入了文明社会。这些古国都有古典文字，就是我们刚才说的自己独立创造的文字，这都有确切的证据。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:33
　　在公元前漫长的时间里有哪些文字？　　我们追溯历史，经常说到“四大文明古国”。为什么叫四大文明古 ...

　　所谓确切的证据，就是考古可以证明，从距今5000多年前开始，更准确一点说是距今5500年的时候开始，世界各地开始陆续出现文字。放眼世界，在公元前漫长的时间里有哪些文字？
　　最早的是西亚两河流域的楔形文字，北非尼罗河流域的古埃及圣书文字，东亚黄河流域的汉字。这三种文字都非常古老，都是自源的，是公认的三大古典文字。另外，还有南亚印度河谷的哈拉帕文字，地中海克里特文字和美洲的玛雅文字，这些也都是古典文字。有学者做过一个字形表，大家如果有兴趣的话，现在可以看一下。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:34
　　所谓确切的证据，就是考古可以证明，从距今5000多年前开始，更准确一点说是距今5500年的时候开始，世 ...

                               
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几种古典文字的比较，引自董琨：《中国汉字源流》，商务印书馆，1998年，第17页（《说解汉字一百五十讲》内页插图）

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:34
几种古典文字的比较，引自董琨：《中国汉字源流》，商务印书馆，1998年，第17页（《说解汉字一百五十讲》 ...

　　也就是说，在人类社会早期，古典文字陆续出现，有了文字当然就进入了文明社会。

　　那所说的汉字之谜的谜在哪里？

　　第一个谜，汉字是什么时候产生的？什么时候成熟的？

　　就像我们刚才所说的，这不是一个小问题，也不只是汉字的问题，而是我们是否进入了文明社会的问题。这个问题今天探索的人很多，限于材料，多属推测，无法证实。这个谜我们要暂时放一放，等到材料丰富了再去探索，再去证明。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:38
　　也就是说，在人类社会早期，古典文字陆续出现，有了文字当然就进入了文明社会。　　那所说的汉字之谜 ...

　　第二个谜，世界其他地方自源的古典文字全部消失了，为什么只有汉字还在使用？汉字是唯一持续使用至今的古典文字系统，这是世界文明史上独一无二的现象。其他古典文字都消失了，被表音文字取代，我们的汉字为什么能够独立存在？比如说苏美尔文字使用了3500年，公元前后消失了；古埃及文字也使用了4000年，到了公元600年的时候也消失了；出现比较晚的玛雅文字，大约使用了1600年，它消失得更快。总之，除了汉字，其他表意字都消失了。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:38
　　第二个谜，世界其他地方自源的古典文字全部消失了，为什么只有汉字还在使用？汉字是唯一持续使用至今 ...

　　就汉字来说，到今天我们已经至少使用了3300多年，而且还在持续地使用着。

                               
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古典文字使用时间表。（《说解汉字一百五十讲》内页插图）

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:38
　　就汉字来说，到今天我们已经至少使用了3300多年，而且还在持续地使用着。古典文字使用时间表。（《说 ...

　　现代语言学的鼻祖索绪尔就把世界文字分为两大类型，一个是表意文字，一个是表音文字。我们大致还得区分什么是表意文字体系，什么是表音文字体系。看下面这个表：

                               
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“黑”与“赤”的不同文字（《说解汉字一百五十讲》内页插图）

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:38
　　现代语言学的鼻祖索绪尔就把世界文字分为两大类型，一个是表意文字，一个是表音文字。我们大致还得区 ...

　　上表举了两个表示颜色的字：“黑”与“赤”。现代汉字的“黑”，大概我们看不出什么了。如果把它追溯到甲骨文时代，就可以看出，这个“黑”字，下面是一个人伸胳膊伸腿，上面是一颗脑袋，脑袋上面还有小点儿。这个字表达的是什么意思呢？据学者的研究，这个字很有可能就是表达墨刑的。什么是“墨刑”呢？就是在人的头上刺青染黑。果真如此，就可以证明商代就有墨刑了。在古代，“黑”与“墨”本来就是一个字，所以说它是通过字形与这个意义发生这种联系。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:38
　　上表举了两个表示颜色的字：“黑”与“赤”。现代汉字的“黑”，大概我们看不出什么了。如果把它追溯 ...

　　什么是表音文字？比如说日文。日文有50音图，日文中这两个字母记录了什么？只记录了“黑”这个字的读音。

　　至于英文的“black”，大家就更熟悉了。罗马字母中每个字母都是表音的，组合在一起，可以表达这个词的读音和意义，那些字母都代表着一个读音，和意义没有直接的关系。这就是我们所说的表意文字和表音文字的区别。古典文字有一个共同的特点，都是属于表意文字体系。这个体系里的文字不单只有像刚才说的“黑”那样的表意字，还有借助于表意字去表音的。这就是所谓的假借字，假借字从本质上来说也是一种表音字。另外还有记号字、半表意半表音的形声字，等等。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:39
　　什么是表音文字？比如说日文。日文有50音图，日文中这两个字母记录了什么？只记录了“黑”这个字的读 ...

　　从构成上来说，表意文字体系比表音文字体系要复杂得多，这是一大特点。

　　表意文字是一种落后的文字吗？

　　表意文字的数量很大，非常多。不要说古代了，就是现在我们使用的汉字，常用汉字是3500个，通用汉字是8105个。为什么呢？因为表意字是记录词语的，没有足够的量，就不能够准确地记录语言。之所以把楔形文字、古埃及文字、古汉字、玛雅文字等都称之为古典文字，就是因为他们最早都属于表意文字体系。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:39
　　从构成上来说，表意文字体系比表音文字体系要复杂得多，这是一大特点。　　表意文字是一种落后的文字 ...

　　表音文字就单纯多了，就是为了表音，其数量非常有限，全世界各地表音文字的字母基本上都是在几十个范围之内。比如现在世界各地广泛使用的拉丁字母是26个。全世界自源的古老的表意字，除了汉字，全部都消失了，唯独汉字岿然独存，为什么？这是个谜。西方学者从自身的立场出发，得出的观点是，表意字是一种落后的文字，表音字是先进的文字，文字是进化的，都会从表意字进化到表音字。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:39
　　表音文字就单纯多了，就是为了表音，其数量非常有限，全世界各地表音文字的字母基本上都是在几十个范 ...

　　如此说来，汉字似乎就是落后的文字。19世纪末，中国积弱成疾，落后挨打，那些仁人志士们探索着落后挨打的原因，寻求着救国救民的道路。随着西学东渐，西方的学术思想对认识汉字的影响愈发深刻。中国贫穷、积弱、落后、挨打的原因是什么呢？一部分人把原因归结到汉字的头上。落后是因为我们的文化教育差，民智未开，那么为什么文化教育差呢？是因为我们的汉字太难，汉字是少数有闲钱的贵族才能掌握的，劳苦大众是掌握不了的。那怎么办？大家自然就想到了汉字既然繁难，既然有问题，既然是落后的，汉字就需要改革。

毋问我从哪里来

毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:40
　　如此说来，汉字似乎就是落后的文字。19世纪末，中国积弱成疾，落后挨打，那些仁人志士们探索着落后挨 ...

　　这种思潮从清朝末年就开始出现，到了“五四”时期愈演愈烈。

　　我们大家都非常熟悉的鲁迅先生，他在1936年提出一个耸人听闻的论断，就是“汉字不灭，中国必亡”，把汉字的存废和我们中国的存与亡直接联系起来。果真如此的话，汉字使用至今就不是谜了，那就是中国人愚昧，中国人保守，中国人落后，那就只能去改革汉字，追赶世界的脚步。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:40
　　这种思潮从清朝末年就开始出现，到了“五四”时期愈演愈烈。　　我们大家都非常熟悉的鲁迅先生，他在 ...

　　果真是如此吗？20世纪初，一部分人大骂汉字落后的同时，还有另外一种观点——汉字的存在自有其存在的理由，章太炎、钱穆、饶宗颐等学者对此都有阐述。所谓的“汉字之谜”，就是不同意当时那些主流观点，还得寻求新的理解。汉字不仅仅是记录语言的，而且具有超语言功能，是中华传统文化的核心，在民族融合与统一过程中起着重要的作用。汉字不能改，一旦改成拼音文字，后果严重，这个谜需要我们立足中国的社会、文化、语言中去深入解读。

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:40
　　果真是如此吗？20世纪初，一部分人大骂汉字落后的同时，还有另外一种观点——汉字的存在自有其存在的 ...

　　汉字具有哪些超语言功能？

　　西方学者立足于自身表音文字这个特征，得出“文字是记录语言的符号”这么一个结论。比如索绪尔就明确说：“语言和文字是两种不同的系统，后者唯一的存在理由就在于表现前者。”

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毋问我从哪里来 发表于 2022-5-23 13:40
　　汉字具有哪些超语言功能？　　西方学者立足于自身表音文字这个特征，得出“文字是记录语言的符号”这 ...

　　文字的价值就只是记录语言，表音文字确实就是这样。平心而论，表音文字的一些优点很明显，一个是对语言分析得更加细致、更加精确，再一个就是表音文字体系也更加简单，前文我们说过，表音文字的字符都是几十个。从记录语言的角度，表音文字精确而简单。如果我们认为文字就是单纯的记录语言的工具，当然是越简单越好。表意文字系统复杂，书写繁难，确实是事实，我们也都得承认。