稻谷作学费 “勤耕苦读”传统自古有之 炭步祠堂文化的兴盛,与其地理环境密不可分。炭步镇处于南北粤临界之地,既有着来自丫山巴水的恩泽,又有田畴河涌的滋养,自古是各地移民定居繁衍的乐土,“勤耕”是先民繁殖生息、积累财富的最好办法。 此外炭步多是一姓一村的血缘村落,在构想社会功能、制度文化等方面更具有明显的家族文化特征,加之受古代“学而优则仕”等训诫的影响,当地先民热衷兴建祠堂建筑群,既用作宗族举办祭祖、婚嫁、丧葬等活动,也作为本族子弟的读书场所。 以任姓为主的水口村也深受“耕读传家”文化的影响。开村600多年以来,起初族人各自求学,后来为免除房亲远地求学的不便,有能力的宗房开设书房、书塾提供场地,以四书五经为教材,教书先生以教学自给,族人以稻谷为学费,读书风气初形成。 清朝咸丰年间,任氏族人兴建起规模较大的祠堂建筑,如任氏祖祠、竹溪任公祠、峻峰任公祠、济美书社、礼耕家塾等仍留存至今,在不同时期用作学堂,承载无数功名梦和报国心。如抗日战争时期,竹溪公祠内设有大、细班,教授“学而”“先进”“三字经”和“千字文”;20世纪40年代,任氏祖祠内设小学,学童数量最高可达400至500人。 任氏祖祠 村落布局似“凤凰” 任氏祖祠占“凤头” 水口村位于花都炭步镇西北面的巴江河南岸,“水口”之名源于背山面水的地理位置。据水口村族谱记述:“观其地形,左带巴江,右绕巨湖,前临江水,后枕中山,极山川之胜,敏天地之精。由是名曰水口。” 而据村中多位老人介绍,村落布局按照“凤凰之形”扩大发展。“‘凤颈’为北社,‘风身’有川巷社……而任氏祖祠建在水口村北边,正好是‘凤头’的位置。”水口村党支部副书记任国新说,将祖祠建在‘凤头’,代表着村民敬仰祖先,向往美好与和平的寓意。 站在祖祠前方的风水塘望去,建于清咸丰二年(1852年)的祖祠坐西朝东,三间三进带后楼,侧面为风火山墙硬山顶,气势十分恢宏。走近大门,中路正面门额上的花岗岩石刻有“任氏祖祠”四字,左右配以“先贤世泽左相家声”对联。门前两侧有虾弓梁,梁下为石刻组建,梁上有石狮子,梁架、斗拱上有精美木雕,祠堂墙基、柱子为花岗岩,花岗岩上则用青砖砌墙。 任氏祖祠的内部结构
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