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中元节的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月,七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日,有若干农作物成熟,民间按例要祀祖,用新稻米等祭供,向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日,其文化核心是敬祖尽孝。
除了中元节之外,还有上元节和下元节,被统称为“三元”。正月十五中国称上元佳节,乃庆元宵,古已有之;七月十五中国称中元节,祭祀先人;十月十五中国称下元节,祭祀祖先。
三元同为道教体系的节日。道家有三官:天官赐福,地官赦罪,水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五,这三天被称为“上元节”、“中元节”“下元节”。下元节,就是水官诞辰,水官根据考察,录奏天廷,为人解厄。
三元中只有下元节渐渐淡出人们视线。原因:
下元节也起源于道教,而它被遗忘的原因恰恰也是源于道教在中国的衰落。同源而起的元宵节的兴盛,有着传统文化美好精神的支撑,背后除却道教文化、更有儒家文化的支撑。中元节在佛教、道教、儒家几种文化的联合加持下,这个以“孝”为精神基础的“鬼节”也是民众颇为重视的节日,与之相反,下元节,只有道教文化支撑,随着道教文化在中国发展的衰退,慢慢就淡出了人们的视野。 |
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