库克多年酝酿的战略让苹果走出了自己的“舒适区”,并重新进入过去曾失败过的领域,尽管这些领域如今充满了风险和竞争。当苹果于美国当地时间周二举行发布会,推出流媒体视频服务和新闻订阅服务时,该公司将向其预定目标迈进一大步。苹果认为,这些服务能创造数十亿美元年收入,并加深iPhone用户与公司之间的联系。 在某种程度上,苹果在十年前推出应用程序业务的时候,帮助制造了自己今天的困境。当时,苹果的目标是让iPhone变得更强大。然而,随着时间的推移,从Spotify到Netflix再到微信等应用和服务,对用户来说往往比运行它们的设备更重要。这使得消费者可以更长时间地保留手机,或者切换到价格较低的手机版本。 今年1月份,苹果宣称其假日购物季收入和利润出现十多年来首次下滑。而相比之下,苹果去年服务业务的收入增长了33%,达到近400亿美元,约占该公司2656亿美元总收入的15%。 苹果在视频领域的雄心是成为有线电视的颠覆者,将原创系列与其他网络的节目结合起来,创建可以覆盖全球100多个市场的全新娱乐服务。这是这家科技巨头重塑电视的最新尝试,近十年来,该公司一直试图实现这个目标,但收效甚微。 据知情人士透露,苹果计划于周二公布其有关新原创电视节目的首段视频。苹果已经斥资10亿美元购买了几十个原创电视节目,希望能获得突破性的成功。此外,苹果已经与包括演员里斯·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)和导演J·J·艾布拉姆斯(J.J. Abrams)在内的好莱坞明星达成了协议,他们已被邀请参加在苹果园区举行的发布活动。 苹果拒绝就本文置评。该公司还没有透露将对视频和新闻服务收取多少费用。负责这些项目的人士表示,苹果计划收取费用。但此前该公司曾表示,苹果将免费向苹果设备所有者提供这些服务。 苹果原创电视剧将在新的Apple TV应用程序中发布,工作人员称该应用为Netflix杀手。知情人士说,这将使人们更容易订阅Starz、Showtime和HBO等频道的节目。苹果一直在与这些频道谈判,希望以每月收取9.99美元费用向用户提供节目。 据知情人士透露,苹果始终在谈判,希望将其新的电视应用引入多个平台,包括Roku和智能电视中。长期以来,苹果始终倾向于将其软件和服务局限于自己的设备上,因此这对苹果来说是个不同寻常的举动。其中有些分销协议预计将于周二宣布。 在这次发布活动中,苹果计划展示经过改进的新闻应用程序,它可以访问200多种杂志(包括Bon Appétit、People和Glamour)以及报纸(包括《华尔街日报》)的付费版本。知情人士说,苹果计划对这项服务收取9.99美元月费,并认为优质的新闻内容可以提升其设备上的参与度。《纽约时报》早些时候报道了《华尔街日报》的参与情况。 据知情人士透露,《华尔街日报》的大部分内容将通过苹果新闻订阅服务提供,尽管某些类型的报道(特别是普通新闻、政治和生活方式新闻)将会被展示,而商业和金融新闻不会被放在显著位置。知情人士表示,这笔交易将导致《华尔街日报》聘用更多专注于普通新闻报道的记者,以帮助为苹果产品提供素材。《华尔街日报》每月收取39美元费用提供订阅服务。 在发布新闻订阅服务之前,苹果于2018年收购了名为Texture的Netflix版新闻应用。据知情人士称,这笔交易使苹果拥有北美大多数主要杂志的版权至少持续5年,最长可达20年。这项协议规定,这家科技巨头与Hearst Magazines和Condé Nast等出版商之间对半平分收入 但这些条款激怒了苹果希望讨好的某些报纸,包括《纽约时报》和《华盛顿邮报》,这两家报纸的月刊订阅费分别为15美元和10美元。据知情人士透露,《华盛顿邮报》和《纽约时报》没有参与苹果新应用的捆绑服务。 推送服务 21世纪初,当苹果最后一次陷入困境时,其联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)将公司推向移动设备领域,从而重塑了公司形象。iPod及其配套的iTunes服务重振了这家主要依赖Mac电脑销售的公司。随后的iPhone帮助苹果成为去年市值超过1万亿美元的首家美国上市科技公司。 库克是乔布斯的继任者,他正试图在智能手机时代即将进入暮年时取得类似的成就。库克从2017年底开始大力推行服务战略,当时苹果推出了10周年纪念版智能手机iPhone X。尽管价格大幅上涨至近1000美元有助于提高营收,但iPhone X的销量并不高,更高的价格让复杂、低成本的竞争对手设备更具吸引力。 2018年早些时候,库克曾发誓到2020年将苹果的服务业务收入翻一番。为此,他开始定期与服务部门会面。在每月会议上,库克不断地向相关团队提出详细的问题。据知情人士称,库克希望服务团队成员告诉他,哪些应用卖得好,有多少Apple Music用户坚持使用这项服务,以及有多少人注册iCloud存储,这项昂贵的服务需要花费数十亿美元在美国各地建立数据中心。 知情人士表示:“你不能对库克说:‘我没有这类信息,但我今晚就能提交。’你必须有自己的备份字典。”苹果最大的服务业务收入来源是通过其应用商店(App Store)销售其他公司的软件。该公司目前正与最受欢迎的两款应用Spotify和Netflix展开竞争,它从这些应用的销售或订阅收入中抽成30%。 Netflix最近不再允许用户在苹果设备上注册其服务,并表示不会参与苹果的视频订阅服务。Spotify本月在欧洲提起反垄断诉讼,声称苹果滥用了对应用商店的控制权,但苹果否认了这一点。苹果的音乐流媒体服务是其迄今为止最大规模建立自家订阅业务的尝试,它在全球拥有约5000万用户,但远远落后于Spotify的9600万用户。 苹果在全球使用的14亿部iPhone、iPad和Mac为其提供了强大的分销平台。然而,销售电子产品和服务业务可能会发生冲突。要想进入最大的视频服务市场,苹果必须在非苹果设备上提供视频服务,而这是苹果多年来一直不愿做的事情。此前iTunes等服务的成功被苹果地图和Siri带来的麻烦所抵消,尽管iTunes重新定义了音乐产业。 技术分析公司Consumer Intelligence Research Partners联合创始人迈克·莱文(Mike Levin)说:“苹果成立了自己的部门,生产漂亮的产品,并与三星和其他手机制造商竞争。然而现在,他们必须认真考虑那些参差不齐的服务和软件,并与许多截然不同的竞争对手竞争。” 库克曾表示,苹果仍保持着优势。今年1月,当苹果公布上季度业绩时,他对投资者说:“苹果的创新能力是世界上独一无二的,我们也没有停下脚步。”尽管苹果的股价自1月初以来一直在上涨,但仍比10月份的峰值低20%,目前其市值为9008.5亿美元。
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